朝日新聞社、携帯サイト「朝日・日刊スポーツ」の記事前文を無料に

　朝日新聞社は、4月27日から携帯ニュースサイト「朝日・日刊スポーツ」の記事本文の一部を無料提供し、フリーミアムモデルに転換する。これまで朝日・日刊スポーツは、記事の見出し閲覧は無料、記事本文の閲覧は有料というモデルで展開してきたが、記事本文の一部を無料で提供、記事全文などの閲覧などより深い内容について課金する。
⇒朝日新聞社、携帯サイトをフリーミアムモデルへ転換 「朝日・日刊スポーツ」の記事本文を一部無料提供 | ファインドスター広告ニュース

　朝日新聞社の運営するiモード、EZweb、Yahoo!ケータイ向けの携帯電話のニュースサイト「朝日・日刊スポーツ」で、これまで見出しは無料、記事本文を有料としてきたのが、記事の１段落目までが無料、それ以降の本文を読みたい場合は有料という形態に変更された。
　朝日・日刊スポーツは、携帯キャリア各社の公式メニューでもかなり初期の段階から開設されており、平成１４年（２００２年）には早くも有料会員数が１００万人を突破（参考）するなど、かなり多くの会員数を集めたサイト。なんと会員１００万人達成記念に気前よくクルマを１台プレゼントしていた。
　会員１００万人なら１０５円でも単純計算で年間売上は１２億円であり、携帯キャリア各社に手数料を払ったとしても、かなり割のいいビジネスだったと思われる。
　これまで着実に有料会員数を維持し、収益にも寄与していたと思われる有料サイト「朝日・日刊スポーツ」が、今回記事の前文を無料とし、検索エンジンやソーシャルメディアからの流入を図っているということは、携帯サイトの有料会員数が頭打ち、もしくは減少傾向にあるということではないだろうか。これまで有料モデルで十分成り立っていた携帯サイトについても、変革の時期が訪れつつあるということなのだろう。
　iPhoneやandroid端末のようなスマートフォンが増えているのも決して無縁ではないだろうし、記事前文を無料とし有料会員登録への導線とするのか、それともPVを増やすことによるモバイル広告モデルを考えているのか、試行錯誤の様子が見て取れる。